«L’Internet est aujourd’hui une réalité que plus d’un milliard d’êtres humains expérimentent tous les jours. Ce réseau, qui a évolué en l’espace de 40 ans d’une petite expérimentation entre 4 nœuds financée par l’agence américaine de la défense, l’ARPA, en un réseau s’étendant sur tous les continents et qui interconnecte une centaine de millions de serveurs et de routeurs donnant corps à l’hallucination collective que William Gibson avait appelé cyberespace en 1982, est aujourd’hui un élément incontournable du monde contemporain. Le cyberespace est une réalité concrète pour des centaines de millions d’utilisateurs qui le sillonnent de façon quotidienne pour accéder à des sites d’informations, des réseaux sociaux, du multimédia, et plus généralement à toutes ces applications qui tissent ce qu’on appelle communément la toile.»
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«L’Internet a évolué en près de quarante ans en un espace matérialisant le cyberespace. Tout comme tous les autres espaces, ce nouvel espace est devenu au fil des années un terrain de manœuvres stratégiques. Il est important aujourd’hui de comprendre comment cet espace se construit et interagit avec le monde physique. En particulier, les rivalités de pouvoir ou d’influence sur les territoires du cyberespace et sur les populations de cybernautes qui y vivent deviennent une réalité quotidienne. Il devient fondamental de comprendre les rapports de force entre divers acteurs afin de les intégrer dans une réflexion stratégique. La cyber-géographie traite de ces questions.
Dans un cadre un peu plus général, il est aujourd’hui accepté que l’Internet ne soit pas seulement un artéfact technologique qui serait l’apanage de seuls informaticiens parlant un langage cryptique. C’est le sujet d’étude d’une nouvelle science en émergence, la science des réseaux[2]. Cette nouvelle science est par nature multidisciplinaire car elle nécessite l’interaction de concepts et de méthodes issues de l’informatique, des mathématiques, de la physique, mais aussi des sciences économiques, de la sociologie, de la psychologie, de la géographie et même de la philosophie. Ainsi la cyber-géographie apparaît comme une sous-branche de cette science des réseaux, à l’intersection entre informatique, géographie, sciences politiques, et réflexions stratégiques. Cette nouvelle thématique de recherche présente de nombreux défis que nous avons partiellement décrits dans cet article. Mais elle présente un intérêt fondamental pour appréhender les défis actuels et futurs du cyberespace et de la cyber-stratégie.»